【なごむ】ジョン「よそ者の僕を昔から知ってる友人みたいに歓迎してくれたんだ。そんなの好きにならずにいられないよ」

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そんなジョンが仕事の都合で、

日本にやってきた。

早めに打ち合わせも終わって、

時間が空いたのでせっかくだからと

近所を散策したら、

緑に囲まれた公園らしい場所がある。

湿気の多い日本の夏に大汗をかきながら、

一休みしようと目に付いた

木陰のベンチに腰を下ろす。

すると、ふっと涼しい風が吹いてきた。

ああ気持ちいいなと目を閉じた瞬間、

感じたそうだ。

横に、何かがいる。

なにかでっかくて、

ゆったりと呼吸している

動物みたいな気配を感じる。

こちらを意識しているらしいけど

視線を向けるでもなく、

のんびりと寝そべっているような

リラックスした気配。

ジョンが言うには

すごくでっかい犬を連想したらしい。

教会の「上」にいたものと、似てるけど

異なるなにか。

あっちは同じ場所にいると

じっとり汗が出てくるほど緊張するのに、

こっちのなにかはえらくのんびりしていて、

まったく恐く感じない。

自分を睨んでくるでもなく、ただ横にいて、

「暑いだろ。まあ休んで行けよ」

とばかりに涼しい風がそっちから吹いてくる。

あっという間に汗が引いて、

目を開けると、そこには小さな建物があった。

建物の左右に石で出来たトーテムが建ってて、

白い獣がこっちを向いていた。